香氣縈繞的屋子內, 幾位老師傅對視一眼，其中一人說道：“少爺，龍鱗香的秘方雖到處都有, 但有些早已失實, 得一點點試才行。”

秦向明對著進度十分不滿，但也無可奈何。

他對調香不感興趣, 看了一會兒催促了幾次便轉身離開。

倒是有一個老師傅跟了出來，低聲說道：“少爺，有一件事我不知該不該說。”

“說。”秦向明心底不耐煩。

老師傅低聲說道：“那香料有異，恐怕並不是龍鱗香。”

秦向明神色一凝。

老師傅又說道：“剛開始我們用龍鱗香的方子調香, 無一能成，這香料確實是與記載十分貼合，可實際上的香性卻與記載截然不同，我們只能自行摸索這才摸出一些門道來。”

秦向明松了口氣：“龍鱗香失傳已久, 方子不能用也不是不可能, 不必擔心。”

“但是……”

“沒有但是！”

他伸手拍了拍老師傅的肩頭：“你記住，那就是龍鱗香！”

就算那不是龍鱗香, 也得賣出龍鱗香的價格來。

老師傅聽懂了他的意思，皺了皺眉沒有再提起其他, 將調香過程中略微的異樣忽略。

從調香室離開，秦向明擰著的眉頭卻沒有松開。

他口中說得輕松，但實際上秦家賬上已經出現虧空, 持續下去的話秦家撐不了多久。

想到這裏, 秦向明眼底閃過一絲怒意，若不是徐家逼得太急，咬死了不答應分期付款，秦家也不至於落到這般境地。

“少爺, 張老爺來了。”有下人進來稟告。

秦向明心頭咯噔一下，忙道：“我馬上過去。”

張家的香料路子是秦家蒸蒸日上的根本，若說當年是因為救命之恩開始，那麽這麽多年以來，秦向明也是花了大心思維護的。

若不是張老爺的女兒年紀不合適，兩家差點成為姻親。

走進客廳，還未進門秦向明便露出熱絡的笑容來：“張爺爺，今日是什麽風把您給吹過來了，您也不提前說一聲，晚輩也好出門接你。”

張老爺身材微胖，年紀已經不小，瞧見他便露出幾分慈愛來：“哪裏用得著那麽麻煩。”

秦向明親自給他倒了茶，笑著問道：“張爺，您是不是也聽說了龍鱗香的事情，所以特意過來看看稀奇？”

“不如先坐下來歇一歇，再由晚輩帶您過去看看？”

張老爺臉上露出幾分尷尬，嘆了口氣說道：“向明，不瞞你說，今日我過來是有不情之請，張家實在是撐不住了。”

秦向明心頭一跳，不好的預感隨之而來。

張老爺開了口：“向明，秦家花了十五萬兩銀子買下龍鱗香，又有那些鋪子故意降價搶生意，這些日子肯定艱難，這一點我也知道，可是……”

“可是張家的日子也實在難過，你是知道的，這幾年張家的香料幾乎都賣給了秦家，若是這邊的賬不結清，後頭的事情都沒法做了。”

秦向明臉色一僵，看著他道：“張爺爺，張家底蘊深厚，難道就不能寬限幾日嗎？”

“只要龍鱗香制成售出，秦家的問題便能迎刃而解，這一點張爺爺不用懷疑。”

張老爺的臉色暗沈，嘆了口氣說道：“原本是可以的，但……哎，是我那不爭氣的孫兒，那就是個敗家子，在賭坊裏頭欠了一大筆錢，如今再還不上人家就要砍斷他的手腳。”

“向明，這些年我自問對你不薄，甚至願意將香料專供給秦家，如今張家是真的遇到坎兒了，那孩子雖然不爭氣，可卻是我唯一的孫子，難道你要讓我見死不救嗎？”

秦向明眉頭緊皺：“張爺爺，到底是哪家賭坊敢草菅人命？不如直接報官。”

誰知這話讓張老爺臉色一沈：“向明，你這是想要我孫兒的命嗎？”

秦向明暗道不好，忙解釋道：“張爺，我的意思是不如找中間人說和，賭坊若是不肯善罷甘休，也能寬限幾日，只要龍鱗香……”

“我不管什麽龍鱗香，秦張兩家的生意也是簽了契的，秦家若是拖著不給付清，那就休怪老夫不留情面了。”

說完竟是變了臉色，冷聲喝道：“我限你三日之內將賬清了，不然咱們便上衙門見。”

被扔下的秦向明臉色一陣青一陣白，他沒想到自己喊了十幾年的爺爺竟然直接翻臉不認人，連給秦家周轉的時間都不肯。

“少爺，現在怎麽辦？”小廝戰戰兢兢的問道。

秦向明冷笑道：“怎麽會這麽巧，前腳降價搶生意，後腳張家便出事了。”

“少爺，您的意思是……有人故意設局害咱們秦家？”

秦向明心底閃過幾個懷疑對象，但他派人去查也查不到什麽，只知道幾家聯合起來降價，逼得秦家沒有了生意。

“不管是誰，都絕不可能得逞！”秦向明恨道

“憑這種下三濫的法子就想要弄垮秦家，他們想得也太容易了一些。”

秦向明的心思飛快轉動，當務之急是張家的債務，張老爺顯然已經被逼到了極點，若是鬧到公堂上那就不好了。

店鋪賣不出香料無法變現，秦家賬面上虧空越發大了，偏偏那幾家鋪子一日比一日厲害，竟是不給秦家絲毫喘氣的機會。

秦向明一次次上門勸說，張老師楞是咬死了不松口，一點不念舊情。

無奈之下，秦向明又打算從徐家借款周轉，可徐老爺就是個只進不出的，哪裏肯答應這麽大筆的銀子。

徐慧娘倒是將自己的嫁妝梯己都拿了出來，只可惜杯水車薪。

秦向明甚至打算朝廣家低頭，借了銀子周轉，結果廣豐假借重病未愈連面都不露，趙卿身在內宅消息不靈通，珍珠不出門，他們之間便徹底斷了。

這時，有人提出一個主意：“少爺，不如用秦家產業抵押，從錢莊借出銀兩，倒是能周轉一二。”

秦向明一聽這話就眉頭大皺：“不行，萬一出了問題，秦家的根基便毀了。”

“少爺，只要龍鱗香是真的，這些東西不還是秦家的？”

“是啊，做生意的用家產抵押是常有的事兒。”

話雖如此，但秦向明慣來小心謹慎，總覺得這件事處處都是問題，即使龍鱗香的調制順利起來，也不能讓他徹底打消這個疑慮。

可惜時間卻不給秦向明理清楚的機會，張老爺見他執意不還，竟是真的遞出了狀紙。

這般以來，秦家便更加被動。

“少爺，若是真的打起官司來，別的不提，衙門那邊的人都不知道要走多少油水。”

“是啊，到時候衙門派人封了鋪子，那鋪子不就成了張家的了。”

“那還不如咱們先用來抵押，等龍鱗香一出，看誰還敢跟秦家作對。”

秦向明捉襟見肘，終於答應了這個辦法。

到手的銀票還未焐熱就進了張家的口袋，秦向明心底懊火不已，卻又無可奈何，只得發誓等龍鱗香面世那一日，便要讓張家知道後悔兩個字怎麽寫。

他一次次的走進調香室，只有在聞到那奇異的香味時才能安心一些。

秦向明急得嘴上長滿了燎泡，趙卿和廣豐倒是高興的很。

計劃比他們預料的還要順利，趙卿看完信，笑著問了一句：“廣大少爺，那張家小孫子的事情是你派人做的嗎？”

廣豐只說道：“張小公子沈迷賭博，想讓他入局不難。”

臨了又說了一句：“等龍鱗香事發，錢莊必不會放過大好時機，秦家註定衰敗。”

趙卿挑了挑眉：“這計謀環環相扣，真讓人心生佩服。”

廣豐聽她笑盈盈的說著這話，眼底露出幾分無奈，瞥了她一眼沒有說話。

趙卿也不繼續逗他：“雖能敗光了家財，人若是都安然無恙，將來恐怕還有東山再起的機會。”

廣豐皺了皺眉：“以秦向明的性格，龍鱗香制成之後，定會想盡辦法送入貴人手中，這般才能大大擡高價格。”

趙卿轉而問道：“你的意思是？”

廣豐眉頭一動：“榮親王最愛調香，對珍惜絕跡的調香最為偏愛，早些年為了傳說中的龍鱗香，不惜草菅人命，鬧出了許多事情。”

趙卿神色一變，榮親王乃是當今皇帝的親弟弟，這一位是個放浪形骸驕奢淫逸的，聽說王府之中酒池肉林聲色犬馬，平日裏更是飛揚跋扈草菅人命。

只是他身份非同一般，即使橫行霸道無惡不作，也無人可管。

除了美色，榮親王最愛的便是調香。

見她身份微怔，廣豐補了一句：“在秦家送出香料之前，我會告訴他們香料有異。”

到時候秦家雖然得罪了榮親王，倒是也不至於滿門抄斬，牽連無辜之人的性命。

趙卿卻笑了起來：“方才我驚訝，並不是擔心會牽連其他人，而是沒想到……”

趙卿微微一笑，她忽然問了一句：“廣大少爺一眼便能瞧出那香料不對，你說，秦家到底發現沒有？”

廣豐挑眉沒有回答。

趙卿嗤笑了一聲，追問道：“廣大少爺，你為何冒著這麽大的風險幫我？”

榮親王可不是普通人，一個鬧不好留下痕跡，到時候廣家也會牽連其中。

廣豐並未回答這話，起身走出去之前卻忽然說道：“但凡是經驗豐富的調香師，一開始不知道，現在也該知道了。”

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